Dentro del acuerdo de colaboración entre los laboratorios Antioxidantes Naturales del Mediterráneo "Granatum Plus" y la Universidad Miguel Hernández. para estudiar la Granada Mollar Elche, su calidad y la diferencia en antioxidantes y sabor con el resto de productos elaborados en el mercado.
"GRANATUM PLUS" ES LA MARCA DE MAYOR CALIDAD Y CONTENIDO EN ANTIOXIDANTES DEL MERCADO
Históricamente el cultivo de granado era practicado mayoritariamente en la Región de Murcia y la provincia de Alicante pero, en los últimos años, quizá debido a las condiciones de extrema sequía, se ha producido un descenso de la superficie cultivada en la Región de Murcia mientras que en Andalucía ha aumentado significativamente la superficie cultivada. Aún así podemos decir que la comunidad autónoma con mayor superficie cultivada en España es la C. Valenciana (2099 ha), concentrándose la mayor parte de estas hectáreas cultivadas en la provincia de Alicante (2047 ha), seguida de Andalucía (197 ha) y, por último, la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia (24 ha) (MARM, 2008). En éstas tres comunidades se concentra el 99% de la producción de granado en España.
El creciente aumento de trabajos científicos que relatan las múltiples bondades de las granadas se está viendo traducido en un espectacular incremento del consumo de productos derivados como el zumo de granada.
La composición química de la granada, como de cualquier producto vegetal, depende de la variedad, patrón, zona de cultivo, condiciones ambientales, grado de maduración, técnicas de cultivo y condiciones de almacenamiento y procesado.
La granada es además un fruto que se caracteriza por ser rico en potasio y ser bajo en sodio, hecho que le confiere unas buenas aptitudes frente al gran sector de población hipertenso. Es un fruto rico en compuestos fenólicos, de entre los que destacan los antocianos, el ácido elágico, taninos hidrolizables de tipo elagitaninos (isómeros de punicalagina) y distintos flavanoles (de tipo catequina –como catequina y epicatequina- y galocatequina –como galocatequina y epigalocatequina) (De Pascual-Teresa et al., 2000; Gil et al., 2000; Pérez-Vicente et al., 2004; Kulkarni y Aradhya, 2005).
Además, también se ha descrito la presencia de ácido málico y cítrico en grandes cantidades y, en menor proporción, oxálico, succínico y fumárico (Melgarejo et al., 2000). Posee también vitamina C. Los zumos comerciales de granada han mostrado una actividad antioxidante (18-20 TEAC) tres veces mayor que el vino y el té verde (6-8 TEAC) (Gil et al., 2000), hecho que coloca a la granada como uno de los primeros alimentos en base a sus propiedades antioxidante in vitro. Por lo tanto, podemos considerar que el zumo de granada es una buena opción para el aprovechamiento integral del fruto, ya que tiene un amplio mercado por delante debido a las propiedades beneficiosas para la salud que posee.
El grupo de investigación del departamento de Tecnología Agroalimentaria de la Universidad Miguel Hernández de Elche de Calidad y Seguridad Alimentaria ha realizado diversos estudios sobre la calidad organoléptica y las propiedades funcionales del zumo de granada así como productos derivados de la granada (extracto de piel, granada deshidratada, etc…). En la actualidad se encuentra inmerso dentro de una investigación junto a la empresa "Antioxidantes Naturales del Mediterráneo S.L." cuya investigación se centra en comparar las propiedades funcionales y la aceptación por parte de los consumidores españoles de zumos comerciales de granada disponibles en el mercado nacional. Además, el grupo de investigación de Calidad y Seguridad Alimentaria en conjunto con la universidad de Kansas State se encuentra inmerso en un estudio de consumidores a nivel mundial de zumos de granada disponibles en el mundo, para el cual, los zumos "Granatum Plus" han sido seleccionados como modelo de zumo nacional junto con zumos estadounidenses y estonios. A falta de unos resultados finales sobre la aceptación por parte de los consumidores de zumos disponibles en el mercado español así como el estudio llevado a cabo a nivel mundial, se muestra una lista de los productos nacionales estudiados por el grupo.
